頑張れアフリカ！！

（皐月十一日）

　ワールドカップが始まって、グループリーグの２試合目が終わった。今日から３試合目、つまり決勝リーグへの進出チームと、敗退チームが、全て決まっていく。

　我らが日本は１勝１敗の２位でデンマーク戦を迎え、勝つか引き分けで進出決定という、戦前の予想を大きく上回る好位置につけている。今から木曜深夜の試合が大いに楽しみだ。

　また、同じアジア勢の韓国も１勝１敗で、今夜ナイジェリアとの対戦が待っている。ナイジェリアはすでに２敗しており、韓国と１勝１敗で並ぶギリシャの相手はアルゼンチン。韓国にも充分決勝リーグ進出の可能性は残されている。

　一方で苦戦しているのがスペイン、イングランド、ドイツなど、欧州の有力国、そして「地元」であるはずのアフリカ勢だ。今大会はアフリカ勢が大いに躍進するのではないかと言われていたのだが、開催国南アフリカは崖っぷち、日本と同組のカメルーンはすでに敗退が決まり、最強と言われたコートジボワールも１敗１分で絶望的な状況だ。

　唯一いい位置につけているのは１勝１分けのガーナだが、３戦目の相手はドイツ（運の悪いことにドイツはすでに１敗しており、本気で向かってくる）。負けてしまうとやはり決勝リーグ進出は厳しい星勘定だ。アフリカ勢全滅の可能性も、大いにある。

　アフリカは広く、多くの国がある。アフリカを１つに括るのは無理があると私は思うが、それでも史上初めてアフリカで行われる大会で、１ヶ国も決勝リーグに進めないとなると、やっぱりとても残念だ。大会後半が盛り下がってしまうのではないかと心配にもなる。

　グループリーグ最終戦、日本戦も当然気になるが、アフリカ勢の戦いっぷりにも、個人的にはとても注目している。